V kamere smertnikov zhdet svoyego poslednego dnya chelovek, kotoryy prekrasno znayet: bol'she nadeyat'sya yemu ne na chto. No poka chto on yeshche zhivet. Myslit. Chuvstvuyet. Vspominayet…Viktor Gyugo, aktivnyy protivnik smertnoy kazni, poshel, radi vysshikh tseley, na literaturnuyu mistifikatsiyu – v 1829 godu on opublikoval nebol'shuyu povest' "Posledniy den' prigovorennogo k smerti" anonimno, pod vidom podlinnogo dnevnika osuzhdennogo k vysshey mere nakazaniya. Posledoval sensatsionnyy uspekh, a vsled za nim – stoilo otkryt'sya imeni avtora, – stol' zhe nebyvalaya travlya Gyugo v presse…Odnako imena khuliteley davno zabyty, a povest' po-prezhnemu ostayetsya odnim iz samykh sil'nykh proizvedeniy v zashchitu neot"yemlemogo prava cheloveka (pust' dazhe prestupnika) na zhizn'. V sbornik takzhe vkhodit p'yesa "Ryui Blaz", otnosyashchayasya k "romanticheskomu" periodu tvorchestva Gyugo.