Reaksiyonların gerçekleştiği aygıt olan reaktör, reaksiyon için gerekli hacmi veya gerekli olan katalizör miktarını temin eder. Reaktörler ayrıca uygun sıcaklık ve derişim dağılımını temin edecek şekilde donatılmalıdır. Bu nedenle, ideal koşulların sağlanabileceği durumlar ve tesisin ekonomik, güvenli ve çevreye uyumlu bir şekilde çalıştırılması göz önüne alınarak reaktörün seçim ve tasarımının yapılması gerekir. Reaktör tasarımı; kütle ve enerji denkliklerinin, kimyasal kinetik (reaksiyon hız ifadesi vb.)