Simyanın hem bilimsel hem de erişilebilir bir modern tarihinin olmayışı epey şaşırtıcı ve moral bozucu bir durumdu. Ama sonunda bu boşluk, üstelik de bunu yapmak için en nitelikli uzmanlardan biri tarafından dolduruldu. Lawrence M. Principe'nin araştırması güvenilir ve ilgi çekici olmasının yanında, simyanın ne olduğuna dair görüşümüzü romantikleştiren, yanlış yönlendiren ya da bulandıran pek çok tasvir için de esaslı bir düzeltici niteliğinde. Principe'nin simyanın gizemini biraz olsun azaltan alimce tavrı