Bentham hem bir tarihi, politik kişilik hem düşünür olarak çeşitli biçimlerde ele alınabilir. Bentham'ın ilginç kişiliği bile başlı başına raştırma konusu yapılabilir. Dört yaşında Latince öğrenmeye başlamıştır. bir örnek olması açısından 1791 yılında dünyanın en kaba adamı seçilmiş, ünlü projesi Panoptican ile tanınmaz gözetime imkan tanıyan özel bir hapishane mimarisini hem teorik hem pratik olarak şekillendirmiştir. Buna karşın ciddi bir hayvan hakları koruyucusu ve bilim aşığıdır. Öyle ki kendi bedeninin mumyalanarak sergilenmesine de izin vermiştir.

Bentham'ın faydacılığı 18. yüzyılın görünen yüzüdür. Tarihsel olarak Epikür'e kadar götürelen faydacılık hem siyasi teori olmaya elverişliği hem de ahlaki ilke olarak kurucu hem siyasi teori olmaya elverişliliği hem de ahlaki ilke olarak kurucu işleve sahip bir birey tasarımı sunması açısından genel teori olarak kabul edilebilecek ana bir yoldur.