XI. yüzyılın sonlarında Papalığın öncülüğünde başlayan Haçlı Seferleri, Türk-İslam dünyasını hedef almakla birlikte Bizans İmparatorluğu'nu da etkiledi. Batı'nın yüzyıllardır imparatorluğa duyduğu kıskançlık Haçlı Seferleri ile daha belirgin hale gelerek İstanbul ve imparatorluğa sahip olma düşüncesine dönüştü. Birinci, İkinci, Üçüncü ve 1101 Yılı Haçlı Seferleri'nde bu gayelerine ulaşmak isteyen Haçlılar, 1204 yılında gerçekleşen Dördüncü Haçlı Seferi ile isteklerine kavuştu. İnsanlık tarihinin en acımasız kıyımlarından birini yaparak şehre ve imparatorluğa sahip olan Haçlılar, 57 yıl sürecek hâkimiyetlerini başlattılar. Şehirler Kraliçesi olarak adlandırılan İstanbul, değişik milletler tarafından defalarca kuşatılmış ancak hiç bu kadar şiddetli, acımasız ve insafsız bir muamele ile karşılaşmamıştı.